En una copa bajo sospecha, la selección argentina logró su primer título en el Mundial 1978, al que llegó como uno de los máximos candidatos. El camino no fue fácil, con una primera ronda que presentó rivales de jerarquía y obligó a la Argentina a cambiar los planes tras perder contra Italia.
En la segunda ronda, tuvo que mudarse a Rosario, donde se jugó el polémico Argentina 6 - Perú 0 que llevó al equipo de César Luis Menotti a la gran final y dejó en el camino a Brasil por la diferencia de goles.
Con el Monumental lleno de papelitos, en la final la selección derrotó a Holanda, que jugó el campeonato sin su máxima figura, Johan Cruyff, y se coronó campeón. Mario Kempes fue la máxima figura del título obtenido por la albiceleste. También fue el goleador del Mundial 1978. Argentina, además, se quedó con el premio Fair Play.